HLV Tite giữ nguyên đội hình Brazil so với chiến thắng 4-1 trước Hàn Quốc ở trận gặp Croatia. Với bộ tứ tấn công Neymar, Raphinha, Richarlison và Vinicius Junior, Brazil không giấu ý đồ bóp nghẹt Croatia bằng những miếng đánh đa dạng ở không gian hẹp.
Tuy nhiên, Croatia khác với Hàn Quốc hay những đối thủ mà Brazil từng đối đầu ở World Cup 2022. Đội bóng Đông Âu pressing quyết liệt ở tuyến giữa, đẩy các cầu thủ Brazil vào thế một đối một giằng co căng thẳng. Luka Modric cùng đồng đội chơi chặt chẽ ở trung lộ, buộc Brazil phải đẩy bóng ra biên cho Vinicius và Raphinha đột phá.
Croatia không chỉ phòng ngự chặt chẽ, mà còn triển khai tấn công nhanh, đặc biệt ở cánh trái với sự xuất hiện của Josip Juranovic. Phút 13, Juranovic đi bóng khéo léo vượt mặt Danilo rồi căng ngang nguy hiểm vào trong. Ivan Perisic đã chọn đúng điểm rơi, nhưng lại đệm bóng trượt khiến cơ hội trôi qua.
Brazil chỉ lấy lại nhịp độ chơi bóng ở nửa sau hiệp 2, khi Neymar, Vinicius tìm thấy nhau ở những pha đập nhả cự ly ngắn. Phút 21, Neymar đi bóng đột phá giữa vòng vây hậu vệ Croatia rồi dứt điểm, nhưng cú đặt lòng của số 10 lại không đủ khó để vượt qua đôi tay của Dominik Livakovic.
Phút 23, đón tình huống phá bóng không tốt của hậu vệ Croatia, Richarlison đánh đầu làm tường để Casemiro dứt điểm tuyến hai nhưng bất thành. Cuối hiệp 1, Neymar sút phạt đập người hậu vệ Croatia đổi hướng, song thủ môn Livakovic vẫn làm chủ tình hình.
Vinicius đột phá bất thành trong hiệp 1.
Sang hiệp 2, Brazil chơi tấn công phủ đầu và liên tục tạo ra cơ hội. Phút 47, trung vệ Josko Gvardiol suýt chút nữa đốt lưới nhà sau pha căng ngang của Eder Militao. Cầu thủ Croatia đã phá bóng thẳng về cầu môn nhưng Livakovic chơi cảnh giác để chặn đứng bàn thua. 1 phút sau, Gvardiol chuộc lỗi với pha cứu bóng lăn xả ngăn cú sút của Neymar.
Phút 55, Neymar một lần nữa bỏ lỡ cơ hội đồng đội trao cho. Richarlison chọc khe cho Neymar băng xuống, nhưng cú sút chân trái của số 10 không hạ được Livakovic. Phút 66, tận dụng pha phòng ngự thiếu quyết đoán của Dejan Lovren, Lucas Paqueta thoát xuống khôn ngoan, để rồi Livakovic lại chiến thắng với pha hóa giải kịp thời.
Sự xuất sắc của Livakovic đã đẩy Brazil phải chơi hiệp phụ với Croatia. Tuy nhiên, Neymar đã lên tiếng đúng lúc với bàn thắng quý như vàng ở phút 105. Số 10 của Brazil đón đường chọc khe của đồng đội, vượt qua hậu vệ Sosa trước khi đi qua nốt thủ môn Livakovic rồi dứt điểm tung lưới trống, đưa Brazil vượt lên dẫn trước.
Nguồn: Vietbao